論自由意志

描述

奧斯定的「哲學對話」共九書，依成書先後及內容可粗分為三組：基本問題組、自知知天組，以及心靈超升（直至止於天主）組。《論自由意志》是奧斯定哲學對話叢書中最後－也最有「集其大成」意味的一本書。其內容幾乎包括全部哲學問題：認識論、宇宙論、倫理學，甚至像卡謬在《瘟疫》中所提出的「孩童為何也受無謂的苦痛」等問題，都曾在本書中檢討過。這本書也是研究奧斯定一生著作的中間橋樑：不單含有此前「哲學對話」的結論，也兼有此後神學著作的端倪。
本書共三卷，記錄奧斯定與友人伊氏(Ecodius)討論「惡的原因（起源）」的經過。卷一起於「天主是否是惡的原因？」因幼時受摩尼教派善惡二源的影響，惡的原因是奧斯定終生關心的問題。卷一結論「人之為惡，係由於人意志的自由選擇」，因此衍生新的問題：天主為什麼賦予人犯罪的能力？卷二便由此展開。奧斯定先指出「真理寓於人心」，之後探本地談「上主存在」的問題。「上主存在」雖為信仰項目，但此處是由理性出發，以求瞭解。本書中列出三題求證：一、上主存在，是否可由理性證明；二、是否所有的善都來自上主；三、是否自由意志也是一善。卷三論及人性，分論墮落前與墮落後的人性。奧斯定因為昧於靈魂起源的問題，發生理論上的困難；不過主題「罪過並非本性之必然，乃自由意志所選擇」的立論則相當明晰。
全書整體而言，兼具多方面的價值。哲學價值：除發揮哲學性的主題外，又談及心理學、認識論、法律學等等，實為研究奧斯定哲學思想的主要著作；神學價值：不主張神哲學分離，本書亦可視為針對摩尼教派神學及白拉齊異思的立論；文學價值：此書為對話體裁，其曲折入微更為生動，讀書如見其人。